AS CORES DO SWING
           (Livro de Augusto Pellegrini)

BANDLEADERS E DISCOGRAFIA

LUIS RUSSELL (1902-1963) 

Nome completo – Luis Carl Russell

Nascimento – Careening Cay-Panamá

Falecimento – Nova York-New York-EUA

Instrumento – piano

 

Comentário – Luis Russell era filho de um professor de música, e desde cedo se dedicou ao estudo do violino, violão, trombone e piano. Em 1917, ele trabalhava como pianista tocando em sessões de cinema mudo na sua cidade quando foi convidado para ser a atração principal de um cassino em Colón, também no Panamá. Pouco tempo depois, ao ser premiado com três mil dólares na loteria, Luís decidiu mudar de ares e se transferiu com toda a família para Nova Orleans. Lá, ele teve a oportunidade de ingressar em algumas bandas de jazz tradicional, se apresentando com músicos de alto conceito, como Steve Lewis e Albert Nicholas, até que em 1925 recebeu um convite irrecusável para se juntar à banda de King Oliver em Chicago. No entanto, Russell ficou pouco tempo com Oliver. Inquieto, ele resolveu se desligar em 1926 para realizar as suas primeiras gravações como freelancer e depois se mudou para Nova York onde formou a sua primeira orquestra. Russell participou de grupos de jazzistas memoráveis, como os de Jelly Roll Morton, Red Allen e Louis Armstrong, com os quais gravou diversas músicas. Insatisfeito com o jazz puramente tradicional, Russell tentou então experimentar um novo estilo orquestral, que se antecipava ao swing. Mesmo assim, ainda trabalhou com Louis Armstrong de 1929 até 1935, e talvez por isso jamais tenha conseguido se livrar completamente das influências de Nova Orleans, o que de certa forma comprometeu o seu desempenho dentro do swing. Por conta disso, durante a explosão do swing a sua orquestra não ganhou força. Sentindo-se fora do mercado, apesar de bastante considerado dentro do estilo jazz hot, Russell resolveu abandonar a música em 1948 e, embora esporadicamente ainda ministrasse aulas para principiantes, acabou se transformando em um comerciante de doces e de brinquedos. Em 1959 Luis Russell visitou o Panamá pela última vez e executou ao piano um recital de música clássica. Se tivesse se concentrado no swing, provavelmente Luis Russell teria conseguido mais destaque no cenário jazzístico americano. Ele se manteve musicalmente ativo de 1925 até o final dos anos 1940.

 

Algumas gravações 

African Jungle (Spencer Williams)

Back O’Town Blues (Luis Russell-Louis Armstrong)

Darktown Strutter’s Ball (Shelton Brooks)

Doctor Blues (Luis Russell-Paul Barbarin)

Dolly Mine (Luis Russell-Paul Barbarin)

Higginbotham Blues (Luis Russell-J.C.Higginbotham)

Hokus Pokus (Luis Russell)

I Got Rhythm (George Gershwin-Ira Gershwin)

Jersey Lightning (Luis Russell)

My Blue Heaven (Walter Donaldson-George Whiting)

Ol’ Man River (Jerome Kern-Oscar Hammerstein II)

Panama (William H.Tyers)

Saratoga Drag (Luis Russell-Gresley Walton)

Savoy Shout (Luis Russell)

Song Of The Swanee (Luis Russell)

The Call Of The Freaks (Paul Barbarin-Luis Russell)

You Rascal You (Lovin’ Sam Theard)