THE GRAMMAR BIBLE

(ver tradução abaixo)

ENGLISH IN DROPS

               Copyright Michael Strumpf & Auriel Douglas)

LESS OR FEWER  

Question: “How can I keep ‘less’ and ‘fewer’ straight?  I always confuse them, and I don’t understand the difference,” stated an irritable copywriter.

Answer: Both words are adjectives. “Less” modifies nouns that name a whole or a collection but are singular in number (uncountable nouns, you don’t count by individual unit). “Fewer” modifies nouns that name a number of separate objects and are plural (countable nouns, you can count by individual unit). For instance, one would have “less” knowledge but “fewer” facts, “less” time but “fewer” minutes, “less” heat but “fewer” fires, “less” congestion but “fewer” cars, “less” traffic but “fewer” accidents, “less” inclement weather but “fewer” storms.               

INGLÊS EM GOTAS

(Direitos reservados a Michael Strumpf & Auriel Douglas)

MENOS OU MENOS

Pergunta: “Como saber se eu devo usar ‘less’ ou ‘fewer’, se ambas as palavras significam ‘menos’? Eu sempre faço confusão, pois não consigo entender a diferença”, disse um irritado redator.

Resposta: Tanto “less” como “fewer” são adjetivos. “Less” (“menos”) modifica substantivos que indicam uma unidade ou um coletivo e são usados no singular (em inglês chamados de “nomes incontáveis”). “Fewer” (“menos”) modifica substantivos cujas unidades você pode contar individualmente e são usados no plural (em inglês chamados de “nomes contáveis”). Por exemplo, nós temos “less” conhecimento, porém “fewer” fatos, “less” tempo, mas “fewer” minutos, “less” calor, mas “fewer” fogueiras, “less” congestionamento, mas “fewer” carros, “less” tráfego, mas “fewer” acidentes, “less” tempo inclemente, mas “fewer” tempestades.    

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