AS CORES DO SWING
           (Livro de Augusto Pellegrini)

BANDLEADERS E DISCOGRAFIA

JELLY ROLL MORTON (1890-1941)

Nome completo – Ferdinand Joseph La Menthe

Nascimento – Gulfport-Louisiana-EUA

Falecimento – Los Angeles-Califórnia-EUA

Instrumento – piano

 

Comentário – Jelly Roll Morton é considerado um dos maiores músicos da história do jazz, sendo diretamente responsável pelos caminhos que o jazz tomou no início do século vinte. Apesar de visionário – ele se outorgava o título de “o inventor do jazz e do stomp” – Morton foi realmente um dos inovadores que permitiram ao jazz enveredar pelos caminhos por onde enveredou, adicionando à estrutura do ragtime a sutileza da blue note e a inversão rítmica do off-beat, possibilitando assim uma nova harmonia e uma nova pulsação. Morton também foi um dos primeiros grandes compositores de jazz. São suas as músicas “King Porter Stomp”, “Wolverine Blues”, “The Pearls”, “Mr.Jelly Lord”, “Buddy Bolden Blues” e “Wild Man Blues”, entre outras. Quando criança, Morton aprendeu a tocar a harmônica (gaita de boca) e o trombone, antes de descobrir o ragtime e o piano. A partir dos dez anos de idade ele passou e se dedicar integralmente ao piano, instrumento que no qual foi um virtuose. Ainda adolescente, ele tocou em diversos cabarés de Storyville, o bairro boêmio de Nova Orleans, até que em 1917, com o fechamento de todas as casas, ele se obrigou a excursionar, se apresentando como ator, cantor e pianista em grupos de vaudeville. Depois, Morton se fixou em Los Angeles até 1922, ficando também algum tempo em Houston, onde se juntou à banda McCabe’s Minstrels, que fazia uma espécie de teatro musicado, vagando então por boa parte dos Estados Unidos – Saint Louis, Kansas City, Richmond, novamente Los Angeles e finalmente Chicago, a nova Meca da música, onde gravou soberbos solos de piano e onde montou uma banda chamada The Incomparables. Mais tarde Morton reuniu alguns dos melhores músicos do estilo chicago e formou a banda Red Hot Peppers, realizando diversas gravações para a Victor. Em 1928, sentindo que o centro do jazz estava se deslocando para Nova York, Morton se dirigiu para lá. No entanto, havia chegado a época da Depressão, e ele começou a encontrar dificuldades, até porque com a chegada do swing a sua música passou a ser considerada um pouco fora de moda. Morton ficou na obscuridade durante algum tempo, para reaparecer em 1939. Sua saúde debilitada, no entanto, ofuscou o brilhantismo das suas apresentações. Jelly Roll Morton morreu em 1941, aos cinquenta anos, e não teve tempo de ver o quanto o mundo do jazz viria a reverenciar a sua obra.

 

Algumas gravações 

Beale Street Blues (William Christopher Handy)

Buddy Bolden’s Blues (I Thought I Heard Buddy Bolden Say) (Jelly Roll Morton)

Dead Man Blues (Jelly Roll Morton)

Doctor Jazz (King Oliver-Walter Melrose)

Georgia Swing (Jelly Roll Morton-Santo Pecora)

Kansas City Stomp (Jelly Roll Morton)

King Porter Stomp (Jelly Roll Morton)

London Blues (Jelly Roll Morton)

Maple Leaf Rag (Scott Joplin)

Mr.Jelly Lord (Jelly Roll Morton-Walter Melrose)

Panama (William Tyers)

Pretty Lil (Jelly Roll Morton)

Shrevenport Stomp (Jelly Roll Morton)

The Crave (Jelly Roll Morton)

The Pearls (Jelly Roll Morton)

Wild Man Blues (Jelly Roll Morton-Louis Armstrong)

Wolverine Blues (Jelly Roll Morton)